Comisionado residente presenta proyecto para agilizar el proceso de desembolsos de asistencia por desastres
- amandalrodriguezdu
- Mar 18
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La medida busca eliminar el requisito impuesto por la exsecretaria Kristi Noem, que exige que todo proyecto de FEMA que supere $100,000 sea aprobado por el secretario del Departamento de Seguridad Nacional
Ante los retrasos en el desembolso de fondos federales para la recuperación tras desastres, el comisionado residente Pablo José Hernández Rivera presentó un proyecto de ley para eliminar el requisito impuesto por la exsecretaria del Departamento de Seguridad Nacional Kristi Noem, que exige la aprobación del secretario para proyectos de la Federal Emergency Management Agency (FEMA) que superen los $100,000.
El Disaster Aid Without Delay Act of 2026 responde a la política implementada por Noem, que ha retrasado la ha causado retrasos en la distribución de subvenciones, contratos y otros recursos de asistencia por desastres de FEMA destinados a Puerto Rico luego del huracán María, los terremotos de 2019 y 2020, y el huracán Fiona.
“Este proyecto revocaría la autoridad de la secretaria y evitaría que cualquier secretario futuro pueda imponer una cantidad arbitraria para revisar proyectos que estén autorizados específicamente bajo el Stafford Act”, declaró Hernández Rivera en una conferencia de prensa convocada para presentar el proyecto.
Aunque Puerto Rico recibió recientemente algunos desembolsos, como los $61 millones que fueron anunciados la semana pasada, Hernández Rivera señaló que, según informes, esta política habría retenido o retrasado hasta $17 mil millones en fondos de FEMA en Estados Unidos.
Entre los proyectos de reconstrucción afectados en Puerto Rico, se encuentra el cementerio municipal de Lares, cuya reconstrucción supera los $120 millones; el Coliseo Héctor Solá V. Sárez en Caguas, con un valor de más de $20 millones; y el puente Magos Calabaza en la carretera 438 en San Sebastián, con casi $5 millones en fondos retrasados. Según el comisionado, estos casos ilustran cómo la política ha demorado la recuperación de municipios dependientes de asistencia federal.
“Proyectos como este dependen de que los fondos federales aprobados puedan desembolsarse sin retrasos innecesarios”, expresó el alcalde de Caguas en declaraciones escritas compartidas por el comisionado, ya que ningún alcalde asistió personalmente a la conferencia de prensa.
Igualmente, los alcaldes de Lares y San Sebastián coincidieron en la importancia de implementar el proyecto para que las obras en sus municipios puedan avanzar sin retrasos.
La legislación será considerada por el House Committee on Transportation and Infrastructure, que supervisa FEMA, y cuenta con 12 copatrocinadores, incluido el representante Tim Kennedy.
El proyecto cuenta con el respaldo de 12 copatrocinadores, entre ellos Tim Kennedy, miembro de mayor rango del Subcomité de Manejo de Emergencias y Tecnología, así como los representantes Greg Stanton, Debbie Wasserman Schultz, Darren Soto, Frederica S. Wilson, Nydia Velázquez, Ritchie Torres, Nellie Pou, Al Green, Jim Costa y Joyce Beatty.
Como recordatorio, el comisionado también exhortó a municipios y organizaciones sin fines de lucro a participar en el proceso anual de apropiaciones del Congreso para acceder a fondos federales. Este año, algunas solicitudes de financiamiento federal deberán presentarse a través de los gobiernos municipales, a diferencia de años anteriores, cuando podían enviarlas directamente. La fecha límite para someter propuestas es el 11 de marzo a las 5:00 p.m.
Enlace a noticia publicada en El Nuevo Día:
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