“Lo que se conoce, se defiende”: 30 años de concienciación ambiental en Maunabo
- amandalrodriguezdu
- Apr 1
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El Comité Pro Desarrollo de Maunabo celebró su trigésimo aniversario de preservación del medioambiente el pasado domingo en la Casa Verde de la Reserva Natural Punta Tuna.
Maunabo– Durante los últimos 30 años, el Comité Pro Desarrollo de Maunabo ha impulsado iniciativas comunitarias dirigidas a proteger la Reserva Natural Punta Tuna y fomentar la educación ambiental en el sureste de Puerto Rico.
Desde su fundación en 1996, con el respaldo de comunidades científicas, escolares y organizaciones educativas, el comité ha impulsado iniciativas que han permitido cumplir una de sus metas principales: unir al pueblo de Maunabo mediante la concienciación ecológica y el conocimiento de la importancia de proteger los humedales de la reserva.
“El Comité sueña en grande. No solamente ha soñado, sino que ha trabajado con tesón para cristalizar los sueños”, expresó el presidente del comité, Pedro Torres Morales.
Logros ambientales
Luego de dos años de esfuerzos comunitarios, entre 1998 y 2000, que incluyeron campañas educativas y la recolección de firmas para preservar este ecosistema costero ante posibles desarrollos urbanos, el comité logró que el área fuera declarada Reserva Natural en agosto de 2000.
“Fue imprescindible rescatar este refugio natural para el disfrute de todos, y no de unos pocos”, explicó Torres Morales al destacar que la protección del área respondió a un interés comunitario.
Con la asistencia de biólogos del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Para La Naturaleza y la organización sin fines de lucro Protectores de Cuencas, el Comité ha organizado proyectos de reforestación dentro de la Reserva Natural Punta Tuna, con la meta de sembrar más de 3,000 árboles nativos tras la pérdida significativa luego del huracán María.
Las actividades de reforestación han incluido competencias de siembra con estudiantes, así como convocatorias abiertas a la comunidad, para fomentar la participación ciudadana en la recuperación del ecosistema. Actualmente, la organización continúa estos esfuerzos mediante propuestas de mayor escala, que contemplan la siembra de hasta 10,000 árboles adicionales para fortalecer la restauración ambiental del área.
Otro de los proyectos impulsados por el comité fue la planificación de la construcción del Sistema de Túneles Vicente Morales Lebrón como parte de la autopista PR-53. La propuesta buscaba conectar a Maunabo con municipios cercanos sin perjudicar el entorno natural, particularmente el hábitat del coquí guajón, especie endémica que abunda en las regiones húmedas del suroeste.
Luego de años de gestión y procesos educativos para promover la iniciativa, la construcción comenzó en 2004 y culminó con su inauguración en 2008. Según explicó el presidente del comité, la construcción por túneles crea un “balance entre construcción y protección del entorno natural”.
Educación ambiental como herramienta
Como parte de sus esfuerzos de educación ambiental, el comité ha impulsado diversas iniciativas dirigidas a estudiantes y al público general; talleres comunitarios y conferencias con científicos y especialistas en conservación.
La Reserva Natural Punta Tuna no solo sirve como hábitat de miles de ecosistemas, sino también como un “salón de clases sin paredes”, señaló Torres Morales.
Con el apoyo del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, la organización coordina anualmente certámenes educativos sobre la reserva en las escuelas del sureste, incluyendo Yabucoa, Patillas y Maunabo.
La educación ambiental ha sido el eje del trabajo del comité, al permitir transformar la percepción comunitaria sobre los recursos naturales y fomentar un sentido de pertenencia hacia la reserva.
“Estos eventos son importantes para los niños. Es importante aprender sobre cuidar el ambiente desde una temprana edad”, expresó Teresita Sosa, secretaria de la Asociación de Observación, Difusión Astronómica y Ciencias del Espacio. Durante la celebración del aniversario, la organización proveyó un telescopio para observar el sol.
“Tú no vas a defender lo que no conoces. Si tú conoces, entonces lo defiendes”, expresó Ramón “Chito” Arroyo, líder comunitario y cofundador del Comité, acerca la importancia de conocer los entornos naturales para poder defenderlos.
Logros comunitarios
Para promover el desarrollo comunitario, el comité impulsó la creación de la Casa Verde dentro de la Reserva Natural Punta Tuna. Este espacio fue rehabilitado mediante fondos recaudados por la propia organización, con una inversión que superó $60,000.
La Casa Verde funciona como un centro educativo y comunitario donde se ofrecen talleres, conferencias y actividades relacionadas con la conservación ambiental y el bienestar comunitario.
Además, cuenta con un sistema de energía solar, cisterna y sistemas de recolección de agua, lo que la convierte en una estructura autosustentable. Tras el paso del huracán María, el espacio también sirvió como centro de acopio y distribución de suministros, así como sede para servicios de salud dirigidos a la comunidad.
La Casa Verde representa el compromiso del comité con la comunidad y la conservación. Es un espacio que protege la naturaleza, enseña, une y empodera a quienes cuidan el medioambiente.
A futuro, Torres Morales mencionó que priorizarán cuatro proyectos: la adquisición de tres solares, al norte de la reserva, para garantizar el aporte hídrico al humedal; la reparación de la torre de observación y los gazebos; mejoras al acceso sur colindante con el Faro de Punta Tuna; y la instalación de paseos tablados.
Enlace a noticia publicada en El Nuevo Día:
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